Legisladores de Arizona colaboran para combatir el cáncer

PHOENIX, ARIZ.– Los miembros del recién formado Caucus de Acción contra el Cáncer de Arizona celebraron su reunión inaugural el miércoles por la tarde en el capitolio para hablar sobre cómo combatir la enfermedad en el estado. La Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés) ayudó a crear el caucus, que consta de un grupo bipartidista de siete legisladores estatales. Todos los miembros han sido afectados por el cáncer de alguna manera y, de hecho, algunos son sobrevivientes. 

Durante la reunión del miércoles, los legisladores compartieron   información sobre los efectos del cáncer en Arizona. Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, en 2024, más de 42,000 habitantes de Arizona serán diagnosticados con cáncer y más de 13,000 morirán a causa de esta enfermedad. El cáncer de mama y de pulmón son las principales causas de muerte por cáncer en el estado. 

Esta es la primera vez que se crea un Caucus de Acción contra el Cáncer en Arizona. El grupo incluye una membresía bipartidista y está presidido por el representante Steve Montenegro, cuya madre falleció de cáncer. 

"La creación de este grupo es un primer paso crucial para tratar de reducir el sufrimiento que causa el cáncer a los habitantes de Arizona", dijo Montenegro. "Todos y cada uno de los miembros han sido afectados por el cáncer de una u otra manera y saben que a esta enfermedad no le importa tu raza, género o a qué partido político perteneces. Es importante que actuemos ya para garantizar que todas las personas que viven en Arizona tengan acceso a la atención médica y a las pruebas de detección temprana, cuando más las necesitan”. 

El cáncer es la principal causa de muerte entre las personas hispanas/latinas. También tienen un mayor riesgo de ser diagnosticadas en etapas avanzadas, carecer un seguro médico y experimentar serias dificultades financieras en comparación con las personas de raza blanca 

"Si hay algo en lo que mis colegas legisladores y yo podemos estar de acuerdo, es que las políticas públicas son fundamentales para garantizar que todos los habitantes de Arizona tengan acceso a la atención médica que necesitan a la hora de prevenir el cáncer y, de ser detectado, sobrevivir a la enfermedad", dijo la Senadora Sally Ann Gonzales. "Al sumarnos al Caucus de Acción contra el Cáncer, demostramos nuestro compromiso de superar las divisiones políticas y priorizar el salvar vidas de esta enfermedad”.   

El caucus planea reunirse con frecuencia para hablar sobre el efecto del cáncer en las poblaciones rurales, hispanas/latinas e indígenas de las Américas, así como para expandir el acceso a la atención médica y la detección temprana a través del programa de Medicaid del estado, el Sistema de Contención de Costos de Atención Médica de Arizona (AHCCCS, por sus siglas en inglés). 

"A medida que más habitantes de Arizona siguen siendo diagnosticados con cáncer, cobra más importancia el reconocer el impacto positivo que programas como AHCCCS tienen en la lucha contra el cáncer", dijo Brian Hummell, director de relaciones gubernamentales de ACS CAN de Arizona y sobreviviente de cáncer. "El estado pronto finalizará su plan del cáncer para los próximos cinco años con el objetivo de reducir el sufrimiento causado por el cáncer en el estado. El poder de este grupo bipartidista puede ayudar a impulsar políticas para lograr este ambicioso objetivo”. 

La Representante Lela Alston también es miembro del caucus. Tras una década combatiendo un cáncer de pulmón, se enteró recientemente de que está libre de la enfermedad. 

"Es un honor sumarme a mis colegas y a ACS CAN en la creación de este caucus tan importante para enfocarnos en una enfermedad que se ha cobrado la vida de demasiados habitantes de Arizona", dijo Alston. "Como orgullosa sobreviviente, quiero asegurarme de que aquellos que escuchen las palabras 'tienes cáncer' mantengan la esperanza y tengan acceso a los tratamientos y las pruebas de detección que podrían salvarles la vida”. 

ACS CAN invita a las personas, las empresas y las organizaciones interesadas en involucrarse en la lucha contra el cáncer a visitar Juntoscontraelcancer.org.