Propuesta de ley para mejorar los resultados de salud y la calidad de vida de los pacientes se dirige al escritorio del Gobernador

Sacramento, Calif. –  La Legislatura de California aprobó un proyecto de ley la noche del jueves para garantizar que más planes de seguro médico, incluido Medi-Cal, cubran pruebas integrales de biomarcadores cuando estén respaldadas por evidencia médica y científica. El Proyecto de Ley del Senado 496, patrocinado por la Red de Acción Contra el Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS CAN) y la Universidad de California, ha recibido un fuerte apoyo bipartidista durante todo el proceso legislativo. Ahora se dirige al escritorio del gobernador.

“Las pruebas de biomarcadores pueden ayudar a los proveedores de atención médica a brindar el tratamiento adecuado en el momento adecuado y son cada vez más importantes para la atención del cáncer y el tratamiento de enfermedades como la artritis y otras enfermedades raras y autoinmunes. Con investigaciones en otras áreas, es posible que en el futuro haya biomarcadores disponibles para tratar el Alzheimer, afecciones neurológicas y más”, dijo la senadora estatal Monique Limón (D-Santa Bárbara), autora de la legislación. "Este proyecto de ley elimina las barreras a la medicina de precisión y potencialmente puede reducir los costos generales de atención médica al evitar hospitalizaciones y tratamientos innecesarios".

Las pruebas para buscar biomarcadores específicos (como las mutaciones genéticas) que se encuentran en la sangre, los tejidos u otras muestras biológicas, son clave para acceder a la medicina de precisión, incluidas las terapias dirigidas, que a menudo mejoran la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes con cáncer y otras personas con enfermedades crónicas. Por ejemplo, los pacientes con ciertos tipos de cáncer de pulmón que obtuvieron pruebas de biomarcadores y terapia dirigida vieron una reducción del 31% en el riesgo de muerte.

“En julio de 2021, me diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa cuatro después de desarrollar síntomas que pensé eran de COVID. Al cabo de unas semanas, apenas y podía mantenerme en pie, perdía el conocimiento y me despertaba en una ambulancia. Recibí quimioterapia, pero me estaba haciendo más daño. Mi familia y yo ya nos estábamos preparando para mi muerte”, dijo César Serrano. “Luego recibí los resultados de las pruebas de biomarcadores que dirigieron a mis médicos al tratamiento que me salvó la vida. Fue realmente un milagro”.

Las pruebas de biomarcadores también podrían ayudar a los pacientes a ahorrarse tiempo muy valioso y prevenir estrés físico, emocional y financiero al evitar tratamientos que probablemente sean ineficaces o innecesarios, al igual que posibles efectos secundarios que podrían alterar su vida.

“Pude evitar la quimioterapia gracias a que los resultados de mis pruebas de biomarcadores indicaron que la recurrencia de mi cáncer era baja. Tuve que someterme a radioterapia y terapia hormonal, las cuales produjeron efectos secundarios como un dolor insoportable en los huesos y articulaciones, pero nada como los que podría haber causado la quimioterapia”, dijo Punita Khanna, a quien le diagnosticaron cáncer de mama hace siete años.

Los ensayos clínicos impulsan la innovación médica y el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer. Las pruebas de biomarcadores facilitan la participación en los ensayos clínicos al ayudar a identificar a pacientes que son elegibles. Además, casi el 60% de todos los medicamentos contra el cáncer aprobados en los últimos cinco años requieren o recomiendan pruebas de biomarcadores antes de su uso.

A pesar de los beneficios demostrados, las coberturas de seguro para las pruebas de biomarcadores no están siguiendo el ritmo de las innovaciones y los avances en el tratamiento, lo que hace que unos pacientes se vean obligados a pagar de su bolsillo, incurrir en deudas o prescindir de estas pruebas revolucionarias.

"Las personas de color, las personas con ingresos limitados y los residentes rurales tienen menos probabilidades de recibir las pruebas de biomarcadores", dijo Autumn J. Ogden-Smith, directora legislativa de ACS CAN en California. “Mejorar la cobertura de las pruebas de biomarcadores en todos los tipos de seguros es fundamental para reducir las disparidades en salud a medida que crece la medicina de precisión. Agradecemos a la Legislatura por aprobar el proyecto de ley e instamos al Gobernador Newsom a aprovechar esta oportunidad para ayudar a convertir la promesa de la medicina de precisión en una realidad para más personas en California”.

Una docena de estados en todo el país han promulgado leyes que amplían el acceso a las pruebas de biomarcadores, incluido nuestro vecino estado de Arizona.