El acuerdo multimillonario de JUUL es la prueba más reciente de cómo una de las compañías más grandes de cigarrillos electrónicos trabajó para hacer adicta al tabaco a una nueva generación

WASHINGTON – 12 de abril de 2023 – Los fiscales generales de seis estados y el Distrito de Columbia anunciaron hoy un acuerdo multiestatal de $462 millones que pagará JUUL Labs, tras una investigación sobre sus prácticas de marketing dirigida a menores de edad para atraer a los jóvenes a sus cigarrillos electrónicos adictivos. Los fondos se distribuirán a California, Colorado, el Distrito de Columbia, Illinois, Massachusetts, Nuevo México y Nueva York.  El fabricante de cigarrillos electrónicos forma parte de una industria tabacalera más grande con una larga historia de eludir la regulación con el objetivo de volver adicta a una generación tras otra a sus productos mortales.

La siguiente es una declaración de la directora ejecutiva de la Sociedad Americana Contra el Cáncer y la Red de Acción Contra el Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés), Karen E. Knudsen:

“Este acuerdo en 6 estados y el Distrito de Columbia constituye evidencia de que JUUL se aprovechó intencionalmente de los jóvenes con el único objetivo de hacer adicta a una generación que tenía el potencial de ser la primera generación libre de tabaco. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), más de 1 de cada 7 estudiantes de secundaria (high school) usa cigarrillos electrónicos a partir de 2022. JUUL ingresó temprano al mercado, controlando una parte sustancial del mercado, y fue en gran parte responsable del aumento en el consumo de cigarrillos electrónicos en los jóvenes y del crecimiento en el porcentaje de jóvenes que se han vuelto adictos a los cigarrillos electrónicos, una epidemia que continúa hasta el día de hoy.

“ACS CAN felicita a los fiscales generales por emprender acciones contra una empresa que antepuso las ganancias a la salud pública. El acuerdo brinda aún más evidencia de que estos productos no deben estar en el mercado y que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) debe implementar la denegación de sus órdenes de comercialización.

“Los estados deben priorizar el dinero del acuerdo para el control de tabaco, ya que el financiamiento juega un papel clave para ayudar a abordar el impacto duradero de la epidemia de cigarrillos electrónicos y el impacto continuo sobre la salud que resulta del consumo generalizado de tabaco. Especificar esos dólares para programas de control de tabaco basados en evidencia científica de acuerdo con las mejores prácticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) en todos los estados será fundamental, ya que hemos visto una apropiación indebida de fondos del Acuerdo de conciliación principal, con estados que reutilizan fondos para fines no relacionados, en tanto que el impacto de décadas de mentiras y engaños de la industria tabacalera persiste en tantas comunidades.

“El impacto persistente y constante de la adicción al tabaco requiere esfuerzos continuos y sólidos para promover políticas de control de tabaco basadas en evidencia científica, incluida la acción de la FDA para implementar órdenes de denegación de comercialización en los productos JUUL, eliminar todos los sabores en todos los productos de tabaco, así como también promover restricciones estatales y locales sobre la venta de productos Si bien el acuerdo aborda la influencia temprana e inadmisible de JUUL sobre la juventud, la proliferación de otros productos está agravando la actual epidemia de cigarrillos electrónicos, sin mencionar el consumo continuo de productos de tabaco combustible que siguen siendo una de las principales causas de muerte evitable relacionada con el cáncer. ACS CAN continuará abogando por políticas de control de tabaco basadas en evidencia científica a nivel federal, estatal y local”.