Una nueva encuesta muestra una clara necesidad de licencia remunerada entre los pacientes y los sobrevivientes de cáncer

WASHINGTON, D.C. — 7 de diciembre de 2021 — Una nueva encuesta proporciona información sobre cómo un programa nacional de licencia familiar y médica remunerada podría beneficiar a los pacientes y sobrevivientes de cáncer que se enfrentan con el absentismo laboral y la pérdida de ingresos debido a su enfermedad. 

Según la última encuesta Survivor Views (Perspectivas de los sobrevivientes) de la Red de Acción Contra el Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS CAN), 74% de los pacientes y sobrevivientes de cáncer dicen que  se ausentaron del trabajo debido a su enfermedad; la mayoría de los cuales (69%) informaron ausentarse más de cuatro semanas laborales.  Además, un tercio de los que se ausentaron del trabajo no recibieron ningún pago por al menos parte del tiempo que necesitaron faltar debido a su enfermedad, y más de 1 de cada 10 (13%) perdieron o renunciaron a sus trabajos. 

"El tratamiento del cáncer a menudo causa trastornos importantes en la vida y el trabajo de un paciente. Puede requerir tratamientos con efectos secundarios graves, cirugías y otros procedimientos que hacen que resulte extremadamente difícil, si no imposible, trabajar", dijo Lisa Lacasse, presidenta de ACS CAN. Sin embargo, las facturas y los gastos continúan acumulándose. Necesitamos hacer todo lo posible para asegurarnos de que las personas puedan cuidar de sí mismas y de sus seres queridos sin sufrir una devastación financiera". 

Cuarenta y tres por ciento de los encuestados dijeron que el efecto financiero del absentismo laboral fue algo difícil o muy difícil; y más mujeres, personas en sus mejores años de ingresos y aquellos con menos educación informaron una mayor presión financiera.  Aquellos con ingresos familiares de $70,000 al año o menos tenían tres veces más probabilidades que quienes ganaban más de $70,000 de decir que los efectos financieros del absentismo laboral eran muy difíciles. Solo el 3% de las personas con ingresos más altos (que ganan más de $125,000 al año) informan haber perdido su trabajo debido al tiempo que faltaron para recibir atención del cáncer, en comparación con el 31% de las personas que ganan menos de $70,000 por año. 

Según el censo de EE. UU., más del 54 por ciento de la población de EE. UU. recibió un seguro de salud vinculado al empleo durante todo o parte del año calendario 2020.  Actualmente, solo alrededor de una quinta parte de los trabajadores en los Estados Unidos tienen acceso a una licencia familiar remunerada por el empleador y solo dos de cada cinco tienen acceso a un seguro de discapacidad a corto plazo a través de sus trabajos que les permite recibir un pago parcial mientras se recuperan de sus propios problemas graves de salud.  Menos del 60 por ciento de los trabajadores reúnen los requisitos para una licencia laboral protegida, no remunerada según la Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA), y los trabajadores de color, los trabajadores con salarios bajos y los padres y madres solteros se encuentran excluidos de forma desproporcionada. 

"La necesidad de una licencia pagada para los pacientes y los cuidadores es evidente y, a menudo, se siente más agudamente entre aquellos que tienen menos posibilidades de permitirse un tiempo fuera del trabajo y que es más probable que trabajen para empleadores que no ofrecen tiempo libre remunerado". dijo Lacasse.  “Estos datos ponen en evidencia por qué es fundamental que el Senado de los EE. UU. mantenga la disposición del programa nacional de licencia familiar y médica remunerada aprobada por la Cámara de Representantes cuando considere la legislación Build Back Better (Reconstruir mejor) a finales de este mes. Hacerlo representaría un paso significativo para ayudar a estos pacientes y sus familias a superar algunos de los serios desafíos financieros que conlleva un diagnóstico de cáncer".   

El 98% de los pacientes encuestados dijeron que apoyaban la creación de un programa nacional de licencias remuneradas y el 87% dijo que apoyaba firmemente la idea. 

La encuesta a 1248 pacientes y sobrevivientes de cáncer se realizó del 22 de octubre al 19 de noviembre de 2021. 

Lee el memorando completo de la encuesta (en inglés).