En un momento en que se necesita la detección temprana del cáncer, la Cámara de Representantes aprueba un proyecto de ley que no da prioridad a los programas que salvan vidas
No tenemos que contarte cómo la pandemia de COVID-19 convulsionó el mundo; cada uno de ustedes lo sintió de una manera profundamente personal. Lo que tal vez no sepas es que una encuesta nacional reciente de pacientes con cáncer y de quienes se sometieron recientemente a un tratamiento contra el cáncer reveló que casi 1 de cada 3 pacientes ha experimentado retrasos o cancelaciones en su atención médica relacionada con el cáncer debido a la COVID-19. Esto puede tener un impacto enorme en las vidas y el bienestar de los pacientes con cáncer.
Pero ¿qué pasa con las personas que tienen cáncer y que aún no lo saben? Es un pensamiento aterrador, pero es una realidad para muchos. Los esfuerzos de detección del cáncer son vitales en la lucha contra el cáncer. Un diagnóstico más temprano a menudo significa que el cáncer es más tratable y que se puede sobrevivir. Sin embargo, las personas que no cuentan con un seguro médico de calidad a menudo carecen de acceso a exámenes de detección de cáncer, y este problema se ha visto agravado por la pandemia de COVID-19.
El Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y de Cuello Uterino (NBCCEDP), que ha proporcionado exámenes de detección de cáncer de mama y de cuello uterino gratuitos o a bajo costo a millones de personas que no pueden pagarlos, tiene como objetivo abordar este problema. Pero a pesar de la urgente necesidad de un mayor acceso a los exámenes de detección del cáncer, el financiamiento de este programa ha fracasado.
En julio, la Cámara de Representantes de EE. UU. votó sobre su presupuesto para el próximo año. Este presupuesto no incluyó aumentos en los fondos para este programa crítico de detección del cáncer que se necesita ahora más que nunca. NBCCEDP ya carece de fondos suficientes y esta situación no cambiará durante otro año a menos que el Congreso actúe para cambiar este hecho. Las mujeres que necesitan exámenes de detección de cáncer de mama o de cuello uterino podrían ser rechazadas debido a la falta de fondos para este programa.
NBCCEDP es un programa que salva vidas que ha brindado exámenes de detección de cáncer a bajo costo o sin costo durante más de 30 años. Pero año tras año sigue sin recibir fondos suficientes y no puede atender a todos los pacientes que necesitan sus servicios. La Cámara de Representantes de EE. UU. no dio prioridad a este financiamiento. Cuando el Senado vote su versión del presupuesto a finales de este año, necesitamos que dé prioridad a este programa que salva vidas aumentando los fondos.