Se realiza el Día de Acción contra el Cáncer en el Capitolio para instar a los legisladores a incrementar el acceso a la detección del cáncer pulmonar y a la baja médica pagada
Pacientes de cáncer, sus familias y defensores de los pacientes de todo el estado se congregaron hoy en el Capitolio Estatal de Albany para abogar por varias propuestas legislativas que buscan abordar las necesidades de los pacientes de cáncer. La Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés) amplifica la voz de las personas afectadas por el cáncer ante los legisladores al celebrar el Día de Acción contra el Cáncer anualmente.
“Como sobreviviente de cáncer, sé por experiencia propia lo devastadora que puede ser esta enfermedad. Los legisladores actualmente tienen la oportunidad de aprobar varias propuestas de ley que reducirían el sufrimiento y la muerte a causa del cáncer en Nueva York. Por eso participo en este evento, para recordarles a los legisladores que tienen un papel muy importante en salvar vidas”, dijo Miguel Meléndez, voluntario de ACS CAN.
Entre las prioridades de este año los activistas pidieron el apoyo para tres propuestas de ley que buscan incrementar el acceso a la detección del cáncer de pulmón (S8553-A), fortalecer el programa estatal de bajas remuneradas (S2821B / AB4053B) e instituir protecciones para los pacientes en torno al uso de los resultados de las pruebas genéticas (S1208 / A7451 y S5415-A / A2083-A).
Además, instaron a los legisladores estatales a que aprueben durante esta sesión la legislación que ampliaría el acceso a la baja médica y familiar remunerada ya que no lo hicieron en el presupuesto estatal.
Los voluntarios de ACS CAN se reunieron con los legisladores para discutir la importancia de la detección temprana del cáncer pulmonar y la promesa del Proyecto de Ley del Senado 8553-A para limitar las barreras a la detección. La voluntaria de ACS CAN, Jackie Nesbitt, compartió su experiencia con el cáncer pulmonar en etapa III y como tuvo que lidiar con los costos compartidos de las pruebas de detección. Ella enfatizó cómo estos gastos de bolsillo pueden ser un obstáculo para buscar atención médica.
“En Nueva York, debemos hacer un mayor esfuerzo en favor de la detección del cáncer pulmonar. La detección es increíblemente efectiva pero muy pocas personas de Nueva York que califican para las pruebas de detección realmente las reciben. Esto se debe a que la carga económica para la atención de seguimiento es demasiado alta e impide a muchas personas completar el proceso de detección que podría salvarles la vida", dijo Nesbitt.
Los activistas también estuvieron presentes en el Capitolio para promover la importancia de la baja médica remunerada y de la privacidad en torno a las pruebas genéticas, dos problemas que han impactado enormemente a la voluntaria de ACS CAN, Danielle Doucette, una sobreviviente de cáncer de mama que dio positivo en una mutación genética que aumentó su riesgo de cáncer.
"Anticipé muchos de los aspectos de lo que sería mi experiencia con el cáncer de mama. Sabía que tendría marcas físicas por mi enfermedad. Sabía que seguiría llevando sobre mis hombros el peso del trauma generacional del cáncer. Lo que no sabía es que tendría miedo de que las compañías aseguradoras me discriminaran debido al registro de mis pruebas genéticas", dijo Doucette.
Si bien las pruebas genéticas pueden ayudar a los pacientes a mitigar el inicio de la enfermedad o a planificar mejor el manejo de una patología, los resultados de las pruebas pueden ser utilizados por las compañías aseguradoras para denegar un tratamiento o cobrar primas más altas para la cobertura de cuidado médico a largo plazo, el de discapacidad o el seguro de vida. El Proyecto de Ley del Senado 1208 / Proyecto de Ley de la Asamblea 7451 y el Proyecto de Ley del Senado 5415-A / Proyecto de Ley de la Asamblea 2083-A buscan abordar estas preocupaciones y brindar a los pacientes protecciones contra este tipo de discriminación.
Doucette enfatizó la necesidad de que los legisladores expandan el programa estatal de baja médica y familiar remunerada, específicamente en lo referente al programa de Discapacidad Temporal a través del Proyecto de Ley del Senado 2821-B / Proyecto de Ley de la Asamblea 4053-B.
"Demasiados residentes de Nueva York se ven obligadas a elegir entre trabajar durante su tratamiento para pagar las facturas o tomar una baja no remunerada para enfocarse en su sanación. Necesitamos un programa de baja médica y familiar remunerada que refleje las necesidades de las personas a las que pretende servir".
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Acerca de ACS CAN
La Red de Acción Contra el Cáncer de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS CAN, por sus siglas en inglés) aboga por políticas públicas basadas en evidencias para reducir la carga del cáncer para todos. Involucramos a nuestros voluntarios de todo el país para que sus voces sean escuchadas por los legisladores en todos los niveles del gobierno. Creemos que todos deben tener una oportunidad justa y equitativa de prevenir, detectar, tratar y sobrevivir al cáncer. Desde 2001, como filial de defensa no partidista y sin fines de lucro de la Sociedad Americana Contra el Cáncer, ACS CAN ha abogado con éxito por miles de millones de dólares en fondos para la investigación del cáncer, ha ampliado el acceso a la atención médica económica y de calidad, y ha promovido medidas de control de tabaco de probada eficacia. Apoyamos a nuestros voluntarios, trabajando para hacer del cáncer una prioridad máxima para los legisladores en las ciudades, los estados y la capital de nuestra nación. Únete a la lucha visitando www.juntoscontraelcancer.org.